Comment jouer à des jeux rétro dans votre navigateur

Les navigateurs modernes intègrent WebAssembly, un jeu d'instructions qui s'exécute à une vitesse proche de la vitesse native. Cette puissance suffit pour émuler confortablement les consoles jusqu'à la Game Boy Advance et la Sega Saturn sur un ordinateur portable de gamme moyenne, et même un téléphone gère sans effort les systèmes 8 bits et 16 bits. Aucun plugin à installer, pas de Java, pas de Flash — le navigateur est le moteur d'exécution.

Les deux moteurs qui comptent aujourd'hui sont EmulatorJS (un dérivé de cœurs libretro) et quelques portages WebAssembly personnalisés. La plupart des sites de jeux rétro basés sur un navigateur — y compris celui-ci — intègrent l'un ou les deux dans une enveloppe React ou JavaScript vanille légère, lui transmettent un fichier ROM et laissent l'utilisateur jouer.

Parcourez le catalogue par plateforme (NES, SNES, Genesis, GBA, etc.) ou par catégorie (action, RPG, puzzle, jeu de combat). La plupart des bibliothèques de navigateur incluent 1 000 à 3 000 titres couvrant l'ère des cartouches ; la nôtre en compte 2 074 selon le dernier décompte. Recherchez le badge de plateforme sur chaque carte pour confirmer la compatibilité — tout ce qui est étiqueté NES/SNES/GB/GBA/MD/MS/PCE fonctionnera sans problème sur un téléphone, tandis que N64/PS1/Saturn nécessitent un navigateur de bureau pour maintenir 60 FPS.

Appuyez sur le bouton Jouer sur la page du jeu. Trois choses se produisent en arrière-plan : le cœur de l'émulateur (un module WebAssembly de 1-3 Mo) télécharge, la ROM télécharge depuis une archive publique, et le contexte audio s'initialise. Le temps de démarrage à froid total est généralement de 5 à 15 secondes selon la taille de la ROM et votre connexion. Une fois que l'émulateur démarre, les états de sauvegarde et la capture d'écran deviennent disponibles.

Mappages clavier par défaut :

• Touches fléchées — D-pad / mouvement
• Z — Bouton A (action / confirmer)
• X — Bouton B (annuler / action secondaire)
• A / S — X / Y sur les systèmes avec quatre boutons façade
• Enter — Start
• Shift — Select
• F2 — Sauvegarder l'état
• F4 — Charger l'état

Sur mobile, les contrôles tactiles à l'écran se superposent automatiquement à l'écran. Pour la meilleure expérience, branchez une manette USB ou Bluetooth sur votre ordinateur ou téléphone — la plupart des navigateurs exposent la Gamepad API et l'émulateur la détecte automatiquement sans configuration supplémentaire.

• Utilisez les états de sauvegarde libéralement — ils sont gratuits, et c'est la raison unique la plus importante pour laquelle l'émulation navigateur se sent mieux que le matériel original ne l'a jamais fait.
• Si l'audio fait des petits bruits, réduisez le nombre de vos onglets. WebAssembly rivalise pour le même thread d'audio worklet que les autres onglets.
• Le mode plein écran (F11 sur la plupart des navigateurs) élimine les ornements de la fenêtre et vous offre l'expérience la plus nette sur un ordinateur portable.
• Pour la plus longue autonomie de batterie sur un ordinateur portable, préférez les systèmes 8 bits et 16 bits — ils tournent au ralenti à moins de 5 % du CPU.